夜色深沉，浓稠如墨，只有邮轮划破海面留下的磷光尾迹，在无月的海面上勾勒出唯一的亮色。
套房里，顾星澜换上了一身便于行动的深色衣物，将头发利落地束在脑后。石磊同样一身黑衣，正在最后检查着几样小巧却实用的工具——高强度纤维绳、微型切割器、以及几个不起眼的、用于制造声响干扰的小装置。
根据江听砚提供的情报和顾星澜自身感知的交叉验证，那块被拍走的青铜残片，有极大概率被临时存放在邮轮下层，靠近动力舱的一个备用货舱里。那里守卫森严，且可能存在能量警报装置，常规手段难以潜入。
“通讯测试。”顾星澜轻触耳垂，低声道。
“清晰。”石磊的声音通过骨传导清晰响起，他也配备了同款隐蔽通讯器。“行动计划不变，我负责引开入口守卫和制造混乱，你趁机潜入，确认目标后立刻撤离，非必要不接触。”
“明白。”顾星澜点头。这是他们制定的风险最低的方案。石磊的土系异能更适合制造大范围的物理干扰，而她的精细感知和相对灵巧的身手，更适合潜入侦查。
两人如同融入夜色的影子，悄无声息地离开套房，避开主要的监控区域，沿着白天早已勘探好的、人员活动较少的维修通道和通风管道，向下层摸去。
越往下，空气越发沉闷，弥漫着机油、金属和海水混合的独特气味。管道内壁冰冷粗糙，偶尔能听到远处传来轮机运行的沉闷轰鸣，震动着脚下的金属结构。顾星澜将地脉感知压缩到自身周围极小范围，如同最灵敏的触须，探查着前方路径的安全与能量异常。
有惊无险地穿过几段复杂的管道网络，他们终于接近了目标区域。透过一处通风口的栅格，能看到下方是一条相对宽阔的通道，通道尽头是一扇厚重的金属舱门，门口站着两名持枪守卫，神情警惕。
“就是这里。”石磊低语，“我数三下。”
顾星澜屏住呼吸，身体紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
“三、二、一！”
石磊猛地吸了一口气，双掌隔着通风管道壁，按在外面的金属舱壁上！一股厚重沉稳的土系能量瞬间爆发！
“嗡——哐当！”
通道远处，另一扇无关紧要的杂物间舱门仿佛被无形巨力撞击，发出巨大的声响！同时，通道顶部的几个照明灯猛地闪烁了几下，骤然熄灭了一小片区域！
“什么声音？！”
“那边！去看看！”
门口的两名守卫被这突如其来的动静吸引，对视一眼，留下一人原地警戒，另一人端着枪，小心翼翼地朝着声响传来的方向摸去。
就是现在！
顾星澜如同灵猫般，悄无声息地撬开通风口栅格，身体轻盈落下，在阴影中几个起落，便贴近了那扇厚重的舱门。留守的守卫注意力还被同伴吸引着，并未察觉身后多了个不速之客。
她取出石磊准备的微型切割器，对准门锁关键部位，激活。一道细微的、几乎不可闻的高频震动响起，锁芯内部结构被精准破坏。她轻轻一推，舱门滑开一道缝隙。
一股更浓郁的、混杂着尘埃和某种阴冷气息的味道扑面而来。顾星澜心中一凛，就是这里！
她闪身而入，迅速关闭舱门。货舱内没有灯光，一片漆黑。但她不需要光线。地脉感知如同水银泻地，瞬间将舱内情况反馈回来。
空间不大，堆放着一些蒙尘的备用零件和杂物。而在货舱最里面的角落，一个特制的金属箱静静放置着。就是它！那股精纯“金气”与内敛阴冷交织的能量波动，正是从那个箱子里散发出来的！
她小心翼翼地靠近，避开地面可能存在的感应线。手指即将触碰到金属箱的瞬间——
“嗤——”
一声极其轻微的、仿佛气体泄漏的声音从头顶传来！
顾星澜头皮一炸，想也不想，身体猛地向侧后方翻滚！
“噗噗噗！”
数根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的冰针，精准地射在她刚才站立的位置，深深钉入金属地板，针尾兀自颤抖，散发着刺骨的寒意！
有人！而且早就埋伏在这里！
顾星澜心脏狂跳，瞬间进入战斗状态。她稳住身形，目光锐利地扫向冰针射来的方向——货舱顶部一个隐蔽的通风管道口。
一道身影如同没有重量般，从那管道口中飘然落下。来人穿着一身便于行动的深色劲装，脸上戴着遮住上半张脸的银色面具，只露出线条优美的下颌和一双……冰冷得没有任何情绪的眼睛。
异能者！冰系！而且实力不弱！
没有任何废话，面具人落地瞬间，双手一扬，货舱内的温度骤然下降，空气中凝结出无数细碎的冰晶，如同风暴般向顾星澜席卷而来！同时，地面开始迅速覆盖上一层光滑而坚硬的冰层，限制她的移动！
顾星澜眼神一凝，不敢怠慢。对方一出手就是杀招，显然没打算留活口！
她双足猛地跺地，并非使用蛮力，而是将精神力透过脚底，与下方被冰层覆盖的金属甲板产生细微共振！
“咔嚓！”
她脚下小片区域的冰层瞬间出现蛛网般的裂纹，虽然未能完全破开，但足以让她借力移动！
她身形如风，在有限的空间内快速闪避着冰晶风暴的袭击，同时右手虚握，货舱角落一堆废弃的金属零件仿佛被无形之手攫取，瞬间凝聚、压缩，形成一面不大的、边缘锋利的金属圆盾，护在身前！
“叮叮当当！”
密集的冰晶撞击在金属圆盾上，发出清脆的声响，盾牌表面迅速覆盖上一层白霜。
顾星澜心中震惊。这不是土系异能！是她情急之下，模仿江听砚的金属操控，强行凝聚了周围的金属！虽然粗糙无比，远不及江听砚那般精妙，但确确实实是金属操控的雏形！是地脉能量与自身精神力结合产生的异变？
面具人似乎也愣了一下，显然没料到目标竟然能操控金属。但他的攻击并未停止，身形一晃，如同鬼魅般贴近，手中不知何时多了一把完全由寒冰凝聚而成的短刃，带着凌厉的杀气，直刺顾星澜咽喉！
速度太快！顾星澜来不及再次凝聚金属，只能将圆盾奋力向前格挡！
“铿！”
冰刃与金属圆盾狠狠撞击，发出刺耳的摩擦声！巨大的力量传来，顾星澜虎口发麻，圆盾脱手飞出，人也向后踉跄了几步。
实力差距悬殊！对方至少是lv4以上的冰系异能者！
面具人得势不饶人，冰刃再次扬起，冰冷的杀意如同实质，锁定顾星澜！
“嗡——！”
一道尖锐的、撕裂空气的厉啸从货舱门口方向传来！
一道银色的流光，速度快到极致，瞬间跨越空间，精准无比地射向面具人持刃的手腕！
面具人反应极快，猛地缩手回防，冰刃横档！
“叮！”
一声脆响！那银色流光竟是一枚被极致压缩过的金属纽扣！纽扣与冰刃相撞，爆开一小团金属碎屑，巨大的冲击力让面具人手腕剧震，冰刃上出现了细微的裂痕！
面具人猛地转头看向门口，银色面具下的眼神第一次出现了剧烈的波动！
江听砚的身影如同撕裂黑暗的闪电，出现在货舱门口！他脸色冷峻如冰，眼中翻涌着骇人的厉色，周身弥漫着令人心悸的金属性能量波动！他甚至没有看顾星澜一眼，所有的注意力都锁定在面具人身上，仿佛一头被激怒的雄狮。
“动我的人？”他的声音不高，却带着仿佛能冻结灵魂的寒意，“谁给你的胆子？”
话音未落，他抬手虚握！货舱内所有散落的金属零件——螺丝、断裂的钢管、甚至那面掉落的金属圆盾碎片——全都如同被赋予了生命，悬浮而起，瞬间化作无数闪烁着死亡寒光的金属利刺，如同狂风暴雨般，向着面具人激射而去！
金属狂潮，瞬间淹没了那道身影。