货舱仿佛瞬间化作了金属的炼狱！
无数尖锐的碎片、扭曲的零件，在江听砚狂暴的意念驱动下，如同被激怒的蜂群，带着撕裂空气的尖啸，从四面八方射向那银色面具人！
光芒在幽暗的舱室内疯狂闪烁，撞击声、破碎声、冰晶凝结又爆裂的声音混杂在一起，震耳欲聋！
面具人身影疾退，双手急速舞动，一道道厚实的冰墙瞬间凝结在身前，试图阻挡这恐怖的金属风暴。冰墙在金属洪流的冲击下不断炸裂、粉碎，冰屑四溅，寒气弥漫。
他的身法诡异灵动，在有限的空间内腾挪闪避，偶尔挥出的冰刃也能精准地击飞几枚致命的金属碎片，但明显落在了下风，只能苦苦支撑。
江听砚站在门口，身形挺拔如松，眼神冰冷锁定目标，操控着这场毁灭性的风暴。他的脸色比平时更白了几分，显然如此大规模、高精度的金属操控对他消耗巨大，但那周身散发出的、如同出鞘神兵般的锐利气势，却压迫得人喘不过气。
顾星澜靠在冰冷的舱壁上，剧烈地喘息着，刚才与面具人的短暂交锋已让她耗力不小，此刻看着这宛如神魔交战的场景，心中震撼无以复加。这就是lv8金属操控的真正威力吗？
然而，就在这金属风暴占据绝对上风之际，异变再生！
那面具人似乎自知不敌，眼中闪过一丝决绝。他不再试图完全防御，而是硬生生用背部承受了几枚穿透冰墙的金属碎片，闷哼一声，借力猛地向后撞向货舱那厚重的金属墙壁！
同时，他空着的左手猛地向地上一拍！
“咔嚓嚓——！”
并非攻击，而是极度冰寒的能量瞬间渗透金属甲板，并向四周急速蔓延！
刺骨的白色冰霜如同活物般，沿着地面、墙壁疯狂爬升，不仅瞬间将那个存放青铜残片的金属箱彻底冰封，更主要的是——目标直指货舱的电力线路和消防感应系统！
“滋啦——嘭！”
短路爆燃的声音响起，货舱内仅有的几个应急灯瞬间熄灭，彻底陷入一片黑暗！与此同时，刺耳的消防警报声尖锐地响彻整个下层舱室！高压水雾从天花板预留的喷头中猛烈喷出！
混乱！极致的混乱！
黑暗、警报、水雾……瞬间干扰了所有人的感知和行动！
“想走？”江听砚冷哼一声，即使在黑暗中，他的感知依旧精准。意念一动，几枚最为尖锐的金属碎片如同附骨之疽，穿透水幕，射向面具人撞墙的大致方位！
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响，伴随着一声压抑的痛哼。
黑暗中，顾星澜只听到重物落水的声音，以及一阵急促的、迅速远去的脚步声，似乎撞开了某处隐秘的出口。
面具人受伤逃走了！
江听砚没有追击。警报已响，守卫随时会到，此地不宜久留。
“走！”他低喝一声，瞬间散去了周身狂暴的金属能量，几步跨到顾星澜身边。在弥漫的水雾和刺耳的警报声中，他精准地抓住了她的手腕。
他的手掌冰凉，带着金属的质感，却异常有力。那触感透过皮肤传来，让顾星澜因激战而狂跳的心脏莫名安定了一瞬。
“这边！”江听砚拉着她，没有走向来时的路，而是冲向面具人撞开的那个隐秘出口——那似乎是一个废弃的管道检修口。
两人迅速钻入狭窄潮湿的管道。身后，已经传来了守卫嘈杂的脚步声和呼喝声。
管道内一片漆黑，只能凭借感知摸索前行。江听砚在前引路，他的手始终没有松开顾星澜的手腕，步伐又快又稳，仿佛对这里的结构了如指掌。
顾星澜跟在他身后，能清晰地感受到他掌心传来的、稳定而略带冰凉的温度，以及他因刚才爆发而略显急促、却依旧控制在平稳范围内的呼吸。手腕被他握着的地方，皮肤微微发烫，一种奇异的安全感混杂着难以言喻的悸动，在她心中蔓延。
她忍不住低声问：“你……没事吧？” 她记得他脸色似乎不太好。
“没事。”江听砚的回答简短而肯定，脚步未停，“刚才强行中断了对季云轩那边的监视，消耗大了点。”
他是因为赶来救她，才中断了原本的任务？顾星澜心中一紧。
“那块残片……”她又想起被冰封的箱子。
“暂时动不了了，打草惊蛇了。”江听砚语气冷静，“对方比我们想的更难缠。先离开这里。”
两人在复杂的管道网络中穿行了许久，终于在一个僻静的杂物间出口钻了出来。重新回到有光线和相对干燥空气的环境，两人都微微松了口气。
江听砚这才松开了握着顾星澜手腕的手。那冰凉的触感离去，手腕处似乎还残留着些许力道和……一丝若有若无的余温。
顾星澜下意识地蜷了蜷手指。
江听砚靠在墙壁上，微微喘息着，调整着呼吸。连续的高强度异能运用和追踪，显然对他负担不小。他抬手抹去脸上溅到的水渍，目光落在顾星澜身上，仔细打量了她一下，确认她除了有些狼狈，并未添新伤。
“刚才……谢谢。”顾星澜抬起头，看向他，真诚地道谢。若不是他及时赶到，后果不堪设想。
江听砚看着她被水雾打湿、几缕发丝黏在额角、眼神却依旧清亮坚定的模样，深邃的眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。他移开目光，看向幽暗的通道前方，声音恢复了惯常的冷硬：
“下次行动，等我指令。擅自涉险，后果自负。”
这话像是斥责，但顾星澜却从中听出了别的意味。他是在担心。
“嗯。”她低低应了一声，没有辩解。
短暂的沉默在两人之间弥漫。杂物间外隐约传来邮轮其他区域因消防警报引起的骚动，更衬得这一隅格外寂静。
“那个面具人，”顾星澜打破沉默，回想起刚才的战斗，“他的冰系异能很强，而且……感觉不像单纯的攻击，更像是在执行某种命令，阻止任何人靠近那块残片。”
“嗯。”江听砚认同了她的判断，“是训练有素的清道夫，或者守护者。身份不明，但肯定和‘幽蓝标记’的幕后有关。”他顿了顿，看向顾星澜，眼神带着探究，“你刚才，操控了金属？”
顾星澜愣了一下，这才想起自己情急之下的举动。她摊开自己的右手，掌心那颗褐痣在昏暗光线下仿佛微微发热。
“我也不知道……当时情况危急，下意识就……”她自己也有些困惑，“好像……是地脉能量的一种运用？很粗糙，只能勉强凝聚一点。”
江听砚凝视着她的掌心，目光深邃，半晌才道：“土生金。你的能力，或许比我们想象的更有潜力。但不要轻易在外人面前显露，尤其是这种未掌握的变化。”
“我明白。”顾星澜握紧手掌。这意外的发现，或许是她力量成长的一个新方向。
“先回去。警报响了，船上会戒严一段时间。正好趁这个机会，让石磊去探探季云轩和陈景明那边的反应。”江听砚直起身，恢复了冷静指挥的状态，“我们暴露了，对方也会调整。接下来的行动，要更谨慎。”
“好。”
两人一前一后，借着阴影和混乱，悄然向着上层客房区返回。
顾星澜跟在江听砚身后，看着他挺拔而略显疲惫的背影，感受着手腕上似乎还未散尽的、他掌心的冰凉温度，心中五味杂陈。
危险远未结束，甚至因为这次夜探而变得更加扑朔迷离。
但不知为何，与他并肩作战、被他护在身后的感觉，让她那颗被仇恨和孤独充斥的心，仿佛找到了一丝可以暂时依靠的彼岸。
这感觉，陌生，却并不让她讨厌。